Calibrar un transmisor de presión es una de las tareas más frecuentes del instrumentista, y hacerlo con método marca la diferencia entre una planta que mide bien y una que «más o menos». Esta guía resume el procedimiento general en 5 pasos. Como siempre, la referencia final es el manual del fabricante de tu equipo y los procedimientos de tu planta.

Qué necesitas

• Un patrón de presión: bomba manual con manómetro patrón o calibrador de presión, con exactitud al menos 4 veces mejor que la del transmisor (relación TUR 4:1 como regla práctica).
• Un calibrador de lazo o multímetro en serie para leer la corriente de salida en mA.
• Un comunicador HART (o el software del fabricante) si el transmisor es inteligente.
• Los datos del instrumento: rango calibrado (por ejemplo 0 a 6 bar) y tolerancia aceptada.

Paso 1: Preparar y aislar el instrumento

Coordina con operaciones, identifica el transmisor por su tag y aísla el instrumento del proceso con su manifold (cerrar válvulas de bloqueo, abrir la de venteo, despresurizar con cuidado). Conecta la bomba patrón a la toma de presión y el medidor de corriente en el lazo.

Paso 2: Prueba «as found» (como se encontró)

Antes de ajustar nada, documenta cómo está midiendo el instrumento. Aplica presiones al 0%, 25%, 50%, 75% y 100% del rango, subiendo y luego bajando (para detectar histéresis), y registra la corriente de salida en cada punto. Compárala con el valor teórico: para un rango de 0-6 bar, 3 bar deben dar 12 mA.

Paso 3: Evaluar el error

Calcula el error en cada punto como porcentaje del span. Si todos los puntos están dentro de la tolerancia de tu planta (por ejemplo ±0,25% del span), el instrumento pasa y solo documentas. Si algún punto queda fuera, corresponde ajustar. Los dos errores típicos: error de cero (toda la curva desplazada la misma cantidad) y error de span (el error crece a medida que sube la presión).

Paso 4: Ajustar cero y span

En transmisores inteligentes, el ajuste (trim) se hace desde el comunicador HART: aplicas la presión patrón del punto bajo y ejecutas el trim de cero, luego la del punto alto y ejecutas el trim de span. Repite la verificación, porque en instrumentos analógicos ambos ajustes suelen interactuar entre sí y puede hacer falta iterar. Importante: ajustar el cero y el span no es lo mismo que reconfigurar el rango (re-rangear) — el trim corrige la medición contra un patrón; el re-rangeo solo cambia qué presiones corresponden a 4 y 20 mA.

Paso 5: Prueba «as left» y documentación

Repite la corrida completa de 5 puntos y registra los valores finales. El certificado de calibración debe incluir: tag del instrumento, patrones usados (con su certificado vigente y trazabilidad), condiciones ambientales, datos as found y as left, tolerancia aplicada y resultado. Devuelve el instrumento a servicio operando el manifold en el orden correcto y verifica que la lectura en el sistema de control sea coherente con el proceso.

Errores comunes que conviene evitar

• Calibrar sin registrar el estado «as found» (se pierde la trazabilidad del comportamiento histórico).
• Usar un patrón vencido o de exactitud insuficiente.
• Confundir re-rangeo con calibración.
• Olvidar la corrección por columna de líquido cuando el transmisor queda montado por encima o por debajo de la toma.
• No respetar el tiempo de estabilización entre puntos.